L’utilisation de l’hydrogène impose des exigences nouvelles en matière de sécurité, de fiabilité et de performance des équipements sous pression. Parmi eux, les appareils de robinetterie industrielle métalliques jouent un rôle central : ils assurent le contrôle, l’isolement et la régulation des flux d’hydrogène dans les installations de production, de traitement, de stockage, de transport, de distribution et d’utilisation.
Pour répondre à ces enjeux, une nouvelle norme européenne vient d’être publiée: la norme NF EN 18191, dédiée aux exigences supplémentaires applicables aux appareils de robinetterie métalliques lorsqu’ils sont utilisés en service hydrogène.
Élaborée par le CEN/TC 69, la norme NF EN 18191 complète les normes européennes existantes en intégrant les spécificités du service hydrogène, un environnement particulièrement exigeant pour les matériaux et les conceptions mécaniques.
La norme NF EN 18191 concerne exclusivement les appareils de robinetterie métalliques destinés à l’hydrogène, qu’il soit gazeux ou liquide. Elle couvre l’ensemble du cycle de vie de l’équipement :
- la sélection des matériaux,
- la conception,
- la fabrication et
- l’évaluation finale.
Elle exclut volontairement les phénomènes de corrosion électrochimique, déjà traités dans d’autres normes, afin de se concentrer sur les mécanismes d’endommagement propres à l’hydrogène. La norme identifie quatre familles de phénomènes pouvant agir isolément ou simultanément :
- les basses températures,
- la fragilisation par l’hydrogène,
- l’attaque à haute température,
- les charges cycliques (fatigue).
La norme détaille les comportements des principaux matériaux métalliques et non métalliques face à ces phénomènes. Elle fournit également des recommandations pour les matériaux non métalliques utilisés dans les dispositifs d’étanchéité.
En consolidant les exigences relatives à des solutions éprouvées et en clarifiant les spécificités du service hydrogène, la NF EN 18191 constitue un outil supplémentaire pour les fabricants et les exploitants. Elle contribue à sécuriser les infrastructures hydrogène, à harmoniser les pratiques industrielles et à soutenir le développement d’une filière stratégique pour l’Europe.